润滑油在低温下失去流动性的根本原因可分为两个方面，一是黏度增加导致的黏温凝固；另一个是蜡结晶造成的结构凝固。

  温度对润滑油黏度的影响很明显，在低温下，润滑油分子的动能降低，分子间的距离减小，吸引力增大，从而使黏度增加，这种在低温下因润滑油黏度过高导致润滑油失去流动性的现象被称为黏温凝固。此时润滑油并非是真正凝结成固体，而是黏稠的膏状，表观上表现为不能流动。

  润滑油的黏温凝固与润滑油本身的黏度以及黏温性能有关。对于高黏度油，由于其本身就具有较高的黏度，在低温下更容易因黏度过大而失去流动性。润滑油的黏温性能也对其黏温凝固有重要影响，黏温性能好的润滑油，黏度随温度的变化较缓，可在某些特定的程度上缓解润滑油“凝固”。结构凝固润滑油中的蜡在低温下会结晶析出，首先产生少量极细微的结晶，随着温度进一步下降，结晶数量增多并连成三维网状骨架结构，将润滑油吸附在网状骨架内，使润滑油失去流动性，此现状称之为结构凝固。结构凝固时润滑油也并非全为固体，而是处于固液相共存的混合状态。润滑油结构凝固主要与组分中的蜡有关。润滑油中的蜡为长碳链的正构烷烃、异构烷烃以及长侧链的环烃等，凝点高且与其他烃的相容性低，低温下容易结晶析出，形成网络骨架结构。在润滑油生产中尽量地除去蜡成分是减少结构凝固的重要方法，在润滑油中添加降凝剂也可在某些特定的程度上破坏结构凝固，从而改善润滑油的低温流动性。

  润滑油低温流动性的评定指标润滑油低温流动性的评定指标主要涉及凝点、倾点、低温黏度以及边界泵送温度。

  凝点润滑油的凝点表示润滑油失去流动性的最高温度。润滑油的凝点按照《石油产品凝点测定法》：GB/T 510—1983(1991)办法来进行测定.润滑油一般为混合物，并无显著的凝固温度，到达凝点时，仍同时包含了固态和液态的组分，并非完全凝固，因而凝点只是定性地反映润滑油低温流动性的好坏。润滑油的最低使用温度应比凝点高5℃~7 ℃。倾点润滑油的倾点是指在规定条件下，被冷却的润滑油能够流动的最低温度，按照《石油产品倾点测定法》:GB/T3535—1983(1991)办法来进行测定。凝点和倾点都是润滑油低温性能的评价指标，通常倾点比凝点高2 ℃~3 ℃，润滑油的低温性能常选其中一项进行测定。低温黏度凝点和倾点只能定性地反映润滑油低温流动性的好坏，而润滑油在低温下的流动性究竟如何，则一般会用低温黏度来表示。低温黏度与机械设备的润滑状态息息相关。对于航空涡轮发动机而言，在低温条件下，如果润滑油黏度达到5000 mm2/s时就难于喷射，供油缓慢，黏度达到11 000 mm2/s时，发动机启动困难，而当黏度达到20 000 mm2/s时，润滑油就会停止流动。因此，为了能够更好的保证航空发动机能够安全可靠地运行，通常对航空润滑油的低温黏度都有要求，例如美军《航空涡轮发动机合成润滑油性能规范》:MIL一L-23699C标准就规定航空发动机油-40℃运动黏度不大于13 000 mm2/s。测定润滑油黏度的方法较多，常用的有《石油产品运动黏度测定法和动力黏度计算法》:GB/T265—1988(2004)方法。该方法采用毛细管黏度计，用于测定常温黏度及低温黏度，但测定的润滑油必须是牛顿流体。对于多级油以及在低温下会出现固相的润滑油，其流变特性为非牛顿流体，毛细管黏度计法不再适用，此时应测定其表观黏度来表征润滑油的流动性。

  润滑油的表观黏度一般会用旋转黏度计来测定，国内是用《发动机油表观黏度测定法(冷启动模拟机法)》:GB/T6538——2000办法来进行测定，国外是用《发动机润滑油低温表观黏度测定法(冷启动模拟机法)》:ASTM D2602办法来进行测定。

  边界泵送温度润滑油刚开始流动时所需的剪切应力称为屈服应力，将能使润滑油流到滤网入口的最大屈服应力称为临界屈服应力。一般认为润滑油的屈服应力应小于35 Pa，超过临界屈服应力时空气可能进入油泵造成油压不稳。在一定剪切速率下，润滑油能顺利流到油泵的最大黏度称为临界黏度，一般发动机油的临界黏度应小于30 Pa·s才可能正真的保证油泵正常供油。发动机油规范中将润滑油达到临界屈服应力(35 Pa)或临界黏度(30 Pa·s)的温度称为边界泵送温度，在该温度以上油泵才能将润滑油连续顺利地输送到润滑系统中。我国边界泵送温度按照《发动机油边界泵送温度测定法》:GB/T9171——1988办法来进行测定，该方法等效于《发动机润滑油边界泵送温度测定法》: ASTM D3829方法。润滑油边界泵送温度测定主要是针对内燃机润滑油，其他润滑油通常不要求测定边界泵送温！拓牌润滑油厂家